آدام در بروکلین، نیویورک در 9 سپتامبر سال 1966 متولد شد، مادرش یک معلم مدرسه مهد کودک، و پدر او استنلی سندلر، یک مهندس برق بود، خانواده وی یهودی هستند و از مهاجران یهودی روسی تبارند.
او پس از نقل مکان در سن 6 سالگی در منچستر ، نیوهمپشایر بزرگ شد، وی در دبیرستان مرکزی منچستر تحصیل کرد . سندلر از دانشگاه نیویورک، مدرسه هنر تیش در سال 1988 فارغ التحصیل شد.